玉髓：我是玉吗？

传说中，王母娘娘在瑶池开蟠桃大会时喝醉了，玉壶中的琼浆玉液倾覆落入凡间，凝结之后形成一种奇石，人们称其为“玉髓”。也因为这个名字，导致大部分人一听名字就觉得它是玉，而且还是玉中的精髓，但是，玉髓，到底是什么?

玉髓一种矿物，又名“石髓” ，玉髓其实是一种石英，SiO2的隐晶质体的统称，它是石英(隐晶质)的变种。它以**状或钟乳状产出，常呈肾状、鈡乳状、葡萄状等，具有蜡质光。玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中。有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣。它的物理性质与石英一样。玉髓被人们当作宝石，主要用作工艺美术品的材料。

人们通常将玛瑙与玉髓的构成物质同属于石英(主要是二氧化硅)，但是也有很明显的区别的。因为形成的条件不同，所以内部结构也大有区别。玉髓属于含水石英的隐性晶体，而玛瑙却是脱水二氧化硅的胶凝体。所以玉髓的通透感**，而玛瑙与之相比就逊色得多了。

但是为什么玉髓的名称里有【玉】字呢?那是因为在我们的普遍概念里，广义的【玉】我们也称为【玉石】，它的范围里除了矿物学上定义的玉品种之外，还包括了很多具有质细而坚硬、表面有光泽、略透明、可雕琢成工艺品的美丽的石头。玉髓符合这样的条件所以也被包含在内。另外还有像东陵玉、密玉、碧玉和岫玉等也都属于这个范畴，并且互相之间容易被弄混。