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欧泊是由硅胶固化形成的较差结晶的或者说无定型的含水二氧化硅。具有变彩的欧泊是*有价值的，被称为“贵欧泊”：当它倾斜时，从紫到红的纯光谱色几种或全部色斑会在石头上呈现。
来自埃塞俄比亚Shewa省Mezezo矿的欧泊，“指状”变彩以不同表现形式嵌入欧泊基质。左图呈现圆形斑块，右图表现为柱状。
变彩是由欧泊中单一尺寸的、排列有序的二氧化硅球体和欧泊中适当直径的鳞球对可见光的衍射形成的。大多数情况下，变彩包含多个具有多种衍射色的并列斑块。极少数情况下，二氧化硅球网会布满整个石头，致使颜色斑块呈同步变化。这些样品被认为是天然的“光子”晶体。尽管狭义上说晶体是衍射了X射线，但实际上产生变彩的光子晶体衍射的是可见光谱范围内的波长。衍射色在贵欧泊中表现为多种形态，包括强烈的斑点(针状子弹状)、*焰状、条带状和并列的多边形(“马戏团小丑图案”欧泊)。笔直的黑线或者条带经常穿过斑块，这些是由光子晶体的聚片或机械双晶面在宝石表面合并引起的。不同于贵欧泊，普通欧泊没有变彩，主要是因为二氧化硅球没有被规律地填充。
贵欧泊产于世界的很多地方，*有名的产地是澳大利亚、巴西、墨西哥和埃塞俄比亚。其他产地有美国、洪都拉斯和爪哇岛。自从2008年在Wollo省北东部的Wegel Tena矿发现大量欧泊后，埃塞俄比亚就成了欧泊的主要产地之一。
左图来自Wollo省的欧泊中，光条纹对应于双晶面从一个指状到下一个是连续的，表明这些指状来自于同一个光子晶体。
右图从一个亚晶到另一个亚晶的反射角度的微小变化，导致了这颗来自Mezezo矿的欧泊样品衍射色的变化。
一些天然欧泊，大多数来自埃塞俄比亚，会呈现出一种宏观手指状、被称作“指状图案”的结构。这种图案是由平行的垂直柱状组成，它们被不同颜色、透明度或者变彩的均匀基质隔开。从一个方向观察时，欧泊表面呈现异形到圆形的马赛克斑块，它们由不同欧泊中的同类基质隔开。当从垂直方向上观察时，这些斑块则显得更为细长和平行，像柱状，而且一端是圆的。每一个柱代表了一个由均匀二氧化硅球网组成的纹理。结果得到的三维图像与手指相似(在毫米尺度内)，因此我们称其为指状，这种特性已经被其他宝石学家描述过。当圆形柱状产生变彩而基质是普通蛋白石时指状*为引人注目。
这个指状形成模型包含四个基本步骤：1二氧化硅球沉积，并在脱水后呈现柱状结构;2色块的多边化;3水注入后，通过沿多边形边界逐渐侵蚀来改变柱状的形态;4间隙由新的富硅填料充填，形成二氧化硅鳞球，然后脱水
指状在埃塞俄比亚欧泊中*为常见，无论是产自Wollo省的Wegel Tena矿，还是Shewa省的Mezezo矿，这已经成为商业中埃塞俄比亚欧泊的一项非正式的鉴定特征。这样的品种也偶尔在其他矿床中有所报道，如维尔京山谷、内华达。指状仅在澳大利亚欧泊中的一个样品中被报道过。
