琥珀蜜蜡在欧洲一直都是非常流行的配饰,这*主要的原因是,欧洲自古就是琥珀蜜蜡的*大产出地(波罗的海区域),另一个隐秘原因是琥珀同**教的关系。
大家都知道欧洲普遍以信仰**教为主,而在古代的时候,修士们有每天诵读50*圣咏的习惯,中世纪后,一般信徒开始**诵读圣咏,取而代之以50次圣母经。并且用珠串来计数,叫作玫瑰念珠。
玫瑰念珠每串53小珠,6大珠及一苦像,每小珠念圣母经,大珠念天主经及圣三光荣颂,并默想耶稣及圣母之事迹,每串又分欢喜、痛苦、荣福各五端。
琥珀一直被认为是教廷的圣物,玫瑰念珠大多都是用波罗的海所产的琥珀所做。如果有文友有机会到欧洲,在很多天主教的教堂里就能看到琥珀制成玫瑰念珠密密麻麻的挂在墙上,这些大多是来自过世信徒的遗物,或是信徒的捐献。
在中世纪之后的欧洲,琥珀在宗教领域的运用更为广泛。由于琥珀硬度较低的特质,即使在没有现代加工技术的条件下,也能制作出精美的宗教艺术作品。所以除了玫瑰念珠,还能见到大量其他的琥珀蜜蜡宗教艺术品。例如圣像、圣画、圣柜等。