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一、“神圣宝石”阶段
琥珀*早是在北欧被发现的，北欧气候寒冷、冬季漫长，北欧人*渴望的就是太阳带来的光明与温暖，北欧先民*为崇敬太阳神。琥珀是色彩丰富的暖色调宝石，手感温润，自从被发现伊始，北欧先民就认为这种神奇的宝石是上天赐给人类的珍贵礼物。他们把琥珀作为祭奠太阳神的供品，代表着至高无上神权的祭师们用琥珀制作成各种法器，用她同天神进行沟通。从旧石器时代(公元前11000-前9000年)到新石器时代中期(公元前3100-前2500年)，这段时期琥珀是神圣的宝石，往往是做为祭奠神灵的祭品，只有代表着神圣的祭师们才能使用琥珀。
二、“贵族宝石”阶段
此后随着被发现的数量增多，琥珀逐渐成了皇室、贵族珍爱的宝石。期间琥珀的加工工艺得到了很大的发展，雕刻、抛光、与其它珍宝(如**、象牙等)搭配使用，产品越来越多样化。从罗马铁器时代(公元前500-400年)到维京时期(公元800-1200年)，这个阶段使用琥珀的主要是皇族、贵族、宗教人士，鲜有平民百姓能够拥有琥珀。罗马时期贵族对于琥珀的迷恋，曾达到无以复加的程度，贵族们皆以随身携带琥珀制品以为快事。
在我国从汉代始，各种文献上就有大量关于琥珀的记载，王公贵族的墓葬中也时有琥珀制品出土。此后三国、两晋、南北朝、唐、五代十国、宋、元、明、清诸代的皇室、贵族、官宦都对琥珀情有*钟。东汉时期贵族妇女用琥珀粉配制成美容护肤品;唐时杨贵妃的姐姐--虢国夫人的琥珀枕(用整块的缅甸琥珀雕制而成)与太平公主的玉叶冠、杨国忠的锁子甲，并称为盛唐的三大宝物;辽人对琥珀的钟爱达到了疯狂的状态，辽代墓葬出土的琥珀制品是*多的;清代琥珀的使用更为普遍，除宫廷、贵族、官僚外，富裕之家也有能力承担，孝庄太后就终日把玩一串十八子琥珀佛珠，终日不释手。
三、“宗教宝石”阶段
琥珀自被发现以来，就同各宗教结下了不解之缘。佛教不仅推崇为七宝之一，而且认为“佛教七宝，*推琥珀”。在我国信仰藏传佛教的藏区，对蜜蜡有着*特的钟爱情结，他们或以之作为法器、或在朝圣时用装饰以表对佛的崇敬、或用以供养上师装藏佛像。中世纪以来，琥珀被大量应用于大件宗教用品的制作，尤其是宗教建筑的装饰、祭坛、神龛、宗教形象人物雕塑等。
四、“全民宝石”阶段
“旧时王谢堂前燕”，终于“飞入寻常百姓家”了。在欧洲17-18世纪，琥珀逐渐开始向民间普及，时至今日盛产琥珀的加里宁格勒人从装饰到摆设，几乎人人都离不开琥珀。世界上*大的琥珀加地和集散地--波兰，琥珀成了其*具特色的旅游工艺品，凡到波兰旅游的外国人都会买一些琥珀制品带回去。每年的三月份在波兰都会有一届“**琥珀节”，是***高规格的琥珀盛会。值得一提的是， 1477年成立于但泽(波兰波美拉尼亚省的省会)的琥珀协会现在依然存在。
在我国从清代中晚期，琥珀开始快速向民间普及。新一轮琥珀的“收藏热”缘起于上个世纪八十年代兴起的宗教热，琥珀做为宗教圣物，在“文革”期间中断后，再次回到了人们的生活中，立刻引起了各界人士竞相购买、收藏。
时至上个世纪九十年代末，由于不法商家勾结无良“砖家”，大量造假，肆意宣传本来就子虚乌有的“贵族蜜蜡”等假琥珀，一时假货泛滥、市场混乱、真假难辨，很大程度上打击了收藏家、消费者的信心，琥珀市场开始低迷。
“是金子总会闪光的”，在有良知的商家艰难地维护下，琥珀市场在一部分有远识，有鉴别能力的消费群体中，依然稳步发展示，价格逐年见涨。由于琥珀是不再生资源、原料产量稀少、加之中国市场需求基数庞大，这几年琥珀价格飞涨，涨幅迅猛。
时至今日，中国的琥珀消费量已占**总量的70%，并且在不断上升，**琥珀的消费中心正逐步向中国转移。
