早在清代(1636年),阜新百姓就有采拾玛瑙的记载。1736-1795年是开采玛瑙的全盛时期。据《清实录》一书中《宫庭琐事》中记载:“阜新这一地区开挖窑洞16处,窑工千人,南部设有商邑,宫庭所用玛瑙饰品佩物均系阜新贡赋。其制品有玛瑙水盂、烟壶、佛手、龙盘等。”这表明,阜新地区在清代已成为玛瑙开采、加工、销售的重要之地。
那么阜新玛瑙的蕴藏量到底有多少呢?记者采访过很多这方面的**,但都无法说出具体的数目来。从地质学的角度来说,玛瑙很难形成工业矿床,难以进行大规模的勘探和普查工作,故难以下定论。我国**的宝玉石**钟华帮在《我国的玛瑙石资源》一文中(发表于1995年第1期《中**玉石》杂志)中说:“阜新地区玛瑙石矿颜色多样,花纹美丽,造型千姿百态,有时还能发现珍贵的水胆玛瑙。玛瑙石资源丰富,大部分矿体还未开采。”
阜蒙县十家子镇、七家子乡等地有几位玛瑙大户,他们常年以收购玛瑙料石为主。从他们每年买卖料石的数量分析,阜新地区每年玛瑙石的采掘量达8000到10000吨左右,进口量达5000吨左右。阜新出产的玛瑙料石多销往南方,尤其是深圳地区,阜新的玛瑙料在当地被加工成小件特别受欢迎。阜新地区使用阜新出产的料石占有一部分,还有一部分则是从巴西、乌拉圭等国进口的。在巴西和乌拉圭等国,玛瑙的蕴藏量也极为丰富,但当地却没有传统的玉雕加工工业,所以他们的原料多数以出口中国为主。与阜新的玛瑙价格相比,要比阜新的价格低许多。