在中国玉文化发展历史中,玉器艺术连绵不断,玉器凝聚着文化,象征着智慧,同时也孕育着**,自古以来有关于玉的传说和象征就连绵不断。中国自古以来就有爱玉之风,藏玉是爱玉的重要内容之一。据考古出土资料,在距今5000多年前的南京北阴阳文化,就将并不美丽的小件天然玛瑙雨花石加以收藏;商代收藏的早期玉器,有红山文化、石家河文化、良渚文化的玉器,并将早期的玉器文化因素融化到自身的玉雕艺术之中去;周代在早期玉器文化的基础上,制定了玉礼仪制度;汉代将良渚文化的玉琮发作男性生殖器套,将东周玉璧剖成玉衣片等,至宋代以后,由于金石学的兴起,涌动着复古的文艺思潮,加上古玉**,出现了满足文人需要的仿古玉。玉有神圣的审美价值,是神物,又是瑞信,也就成了无价之宝。远古时代,各部落、联盟、酋邦的统*者便将玉收贮珍藏起来。红山文化、良渚文化的有权势人物无不占有大量玉器,并视之为*贵重的**。先秦文献记载珠玉为上币,这说明在特定的历史阶段内某一地区也用玉作货币使用,但玉的蕴藏不多,不可能用来制造通货。商周墓曾出土玉贝,贝是货币,玉贝是否在社会通用尚不得而知。中国原始社会后期以及文明时代,各诸侯国和帝国的统*者都收藏有大量的玉器,作为镇国之宝或当作**,保存起来。已知中国古代*大的玉器占有者是殷纣王,他一生收藏了多少件玉宝已无法查明,但周武王灭殷纣王时焚玉4,000 件,武王缴获殷旧玉达14,000件,这个数字确已够*大了。清代宫廷收藏的玉器主要是干隆后期积累的,流传至今者多达30,000件,这也是一个庞大的数字。当今,众多玉器收藏家悉心收藏古今玉器,其目的也不排除是为了积累**、保值增值。玉文化的历史长河,自古都是有**积累之说的,现代社会,玉器市场的蓬勃发展就可以看出玉文化的发展,玉文化研究依然很热门,它不仅深深影响了古代中国人的思想观念,而且成为中国文化不可缺少的一部分。